:: Les progrès futurs ::

Nous venons donc d’étudier en profondeur le moyen de stockage de masse le plus répandu. Ceci dit, il existe d’autres moyens de stockage qui, comme les disques durs, ont leurs avantages et leurs inconvénients.

            Les disques durs virtuels ou RAM disk  : Ce sont des artifices qui permettent d’émuler un disque dur à partir d’un espace réservé en mémoire centrale. Le temps d’accès y est extrêmement rapide, seulement quelques nanosecondes, seulement 2 inconvénients se posent : sa capacité de stockage ne peut dépasser la taille de la mémoire centrale (maximum de 8 Go actuellement) et c’est un disque dit volatile, c'est-à-dire que dès qu’il n’est plus alimenté, il perd toutes ses données. A chaque arrêt de la machine, tous les fichiers sont effacés.

Les cartes SMART Média sont des cartes mémoires basées sur des circuits de mémoire flash. Le temps d’accès y est aussi très rapide (25 microsecondes pour le 1^er accès, puis 50 nanosecondes pour tous les autres accès). Une de ses caractéristiques principales est sa taille : 4,5 cm x 3,7 cm x 0,7 cm, un timbre poste qui pèse à peine 3 grammes. C’est donc une carte de stockage transportable, mais sa capacité de stockage y est faible aussi car il est difficile de dépasser les 3 Go.

L’utilisateur actuel est confronté à un choix en matière de stockage, il peut stocker beaucoup d’informations sur un disque dur physique, mais son temps d’accès sera de l’ordre de la milliseconde, alors qu’avec des mémoires virtuelles, de SMART Média, le temps d’accès y est 1 000 000 fois plus petit, de l’ordre de la nanoseconde, mais la capacité de stockage y est restreinte.

Résumons cela dans un tableau :

Profitons de cette conclusion pour ouvrir un peu sur les évolutions futures à savoir le codage perpendiculaire et les disques holographiques

Codage parallèle:

Codage perpendiculaire:

Dans les disques durs actuels, il a été vu que les bits étaient codés parallèlement à la surface du plateau, les recherches se poursuivent et aboutissent pour mettre les spins codés perpendiculaires au plateau et la solution trouvée a été de rajouter une couche de transport magnétique au plateau comme le montre l’animation suivante


L'avantage du stockage perpendiculaire est que le champ de fuite du bit magnétique est plus fort, donc on peut réduire sa taille sans perdre en sensibilité au niveau de la tête de lecture. Le résultat global est que l'on peut stocker plus de bits au centimètre carré

Autre recherche qui se termine : le disque dur holographique qui devrait d’ici 2007 – 2008 révolutionner le disque dur actuelle. C'est un système d'écriture optique et donc le principe de fonctionnement de ce moyen de stockage est totalement différent de celui d'un disque dur magnétique, on inscrit un hologramme dans un matériau photosensible et relis l'information en éclairant ce matériau et en reconstruisant l'hologramme. Ce système de stockage dépasse donc largement les densités des disques magnétiques et atteint ainsi les 515 Go par pouce carré. Daewoo a même prévu d’atteindre un second palier à 800 Go et un troisième à 1,6 To dans les 2 prochaines années.